Materiale

Jordens ytre skall (Skorpen og den ytre del av mantelen) består av 6 store og noen mindre selvstendige plater. Disse platene beveger seg i forhold til hverandre. Figuren over viser omrisset av hovedplatene som jordoverflaten består av.

Spredningsgrenser
Ved spredningsgrensene beveger platene seg fra hverandre. I mellomrommet trenger det opp smeltemasse nedenfra som størkner og blir til basalt.

Eksempel på spredningsgrense finner vi i Atlanterhavet som utvider seg med 3 - 4 cm pr. år. Enkelte steder er det så mye smeltemasser som kommer opp at det bygger øyer (Island).