Jorden er en dynamisk planet der indre og ytre prosesser forårsaker store og små endringer over korte og lange tidsperioder. Oseanbassenger åpnes og lukkes, fjellkjeder bygges opp og slites ned, bergarter dannes og omdannes, og klimaet veksler mellom varmt (drivhus) og kaldt (ishus). Alt dette skjer kontinuerlig som en del av det geologiske kretsløp.

Prosesser foregår med ulik hastighet
Prosesser som kontinentaldrift, forvitring og isbrebevegelse skjer så sakte at forandringene merkes ikke til daglig.
 Kontinentvandring og Columbus

Prosesser som vulkanutbrudd, jordskjelv og skred inntreffer plutselig og er ofte katastrofepreget.
 Vulkanutbruddet på Krakatau

Sammenlignet med jorden er månen en død planet der geologiske prosesser nærmest har opphørt.
 Jorden og månen